Entrevista a José
Antonio Crespo-Francés
paginatransversal, 2
diciembre, 2014
El Espía Digital (a
partir de ahora EED): Don José Antonio, aunque ya nos ha hablado sobre este
personaje en más de una ocasión y para cualquier lector que aun no le conozca
nos podría decir brevemente quién fue Blas de Lezo.
José Antonio
Crespo-Francés (a partir de ahora JACF): Dentro de los frentes de trabajo que
tengo abiertos por la recuperación de la memoria de españoles olvidados he
dedicado un especial esfuerzo en el personaje de Blas de Lezo en más de media
docena de artículos, intervenciones en radio, y colaboraciones audiovisuales
con la finalidad tanto de recuperar su memoria como de colaborar y llamar la
atención para favorecer la erección en la capital del reino de un merecido
monumento a este héroe olvidado.
Blas de Lezo y
Olavarrieta fie un hombre que desde su tierna infancia se formó, vivió, y dio
finalmente su vida en el servicio a las armas, no sin haber sufrido graves
pérdidas físicas a lo largo de su carrera con heridas y mutilaciones de
gravedad, lo que no le impidió huir de la comodidad que se le ofrecía, buscando
siempre el lugar de mayor riesgo y fatiga. Fue el hombre que a mitad del siglo
XVIII impidió que el Imperio Español en América se derrumbara a manos de los
ingleses, llegando hasta el siglo XIX.
Fue la derrota a la
mayor concentración naval de la historia hasta el Desembarco de Normandía.
España contaba con seis naves y algo más de 2000 hombres frente a 186 naves y
36.000 hombres, debiendo combatir los españoles en razón de uno contra diez.
La victoria habría llegado mucho antes si se hubieran seguido los dictados de
Lezo que sufrió el enfrentamiento frontal y la oposición del Virrey Eslava.
Definitivamente es un
ejemplo para las nuevas generaciones en este tiempo nuevo que necesitamos, que
exigimos, de regeneración moral, Lezo es un ejemplo de perseverancia,
sacrificio, un hombre inasequible al desaliento, que nos demuestra que con
falta de medios, algo que nunca ha sobrado a los ejércitos españoles, y que con
ingenio y voluntad de vencer nos demuestra que la victoria siempre es posible,
aún a costa de la propia vida.
Lezo es un ejemplo
palpable de esa máxima: Per aspera ad astra, por la dificultad a las estrellas,
además de tremenda sencillez, sin vanagloriarse de sus éxitos, en
contraposición a la arrogancia manifiesta por su oponente el almirante Vernon.
El objetivo de este
trabajo en especial y de todos mis trabajos no es otro que hacer presente y
actual nuestra memoria histórica en la idea de abonar el camino en un tiempo
nuevo para recuperar la verdad histórica y cohesionar España y en este caso
concreto reconocer el mérito a Lezo que le fue negado al final de sus días por
un virrey que trató de hundirle moral y económicamente y divulgar como
mencionamos la propuesta popular de erección de un monumento en Madrid a su
persona y en recuerdo de su heroicidad.
EED: ¿Nos puede decir
cómo tuvo la idea de abordar este trabajo, cómo se gestó?
JACF: Cuando de
inicia una singladura como esta, en la travesía siempre se conoce gente
maravillosa y ese ha sido mi caso y mi suerte. Hace ya unos cuantos años
durante mi destino en el Ministerio de Defensa conocí a un oficial de la Armada , el entonces
teniente coronel de Intendencia Javier Bellas Dublang, con el que me une el
amor y respeto a la memoria de Blas de Lezo. Javier Bellas conocía ya alguno de
mis artículos dedicados a la defensa de Cartagena de Indias durante el ataque
inglés de 1741, por lo que me comentó que tenía en mente un proyecto
audiovisual dedicado a este insigne personaje y que quería que colaborara con
él.
Como no podía ser de
otra manera acepté encantado, tras iniciales tomas de contacto, pues él ya
había cambiado de destino al Cuartel General de la Armada , me puso en contacto
con los “Jorges”, de Composiciones Virtuales, Jorge Molina y Jorge Pozo, para
que en calidad de experto militar colaborara con ellos recopilando y
ofreciéndoles información.
He de decir que el
trato con Composiciones Virtuales ha supuesto para mí una de las experiencias
más enriquecedoras en lo que se refiere a los medios técnicos para apreciar, en
este caso, el escenario físico de la batalla en toda su extensión y naturaleza.
En colaboración con
el equipo de Javier Bellas, llevé a cabo una amplia y extensa recopilación de
información sobre uniformología, armamento, artillería, fortificación y
cartografía. Les puse en contacto con la Academia de Ingenieros del Ejército de Tierra
donde se encuentra una excelente maqueta de Cartagena de Indias y su bahía,
gracias a un general de mi promoción que con su ayuda facilitó la colaboración
con Jorge Molina.
Les facilité los
textos de Cartografía de América y
Relaciones Históricas de Ultramar editados por el entonces Servicio Histórico
Militar, ahora Instituto de Historia y Cultura Militar, y ellos entonces…
obraron el milagro, sobre imágenes aéreas actuales, reconstruyeron la bahía,
sus castillos, baterías y fuertes, tal como se construyeron, la vegetación, la
línea de costa tal como era, la ciudad de Cartagena y el barrio de Getsemaní,
los cabos, salientes, bajíos, ubicando punto a punto los datos de batimetría de
los mapas del siglo XVIII, pudiéndonos trasladar con todo lujo de realidad
sobre el escenario tal como era.
EED: ¿Cuál fue el
resultado de todo esto?
JACF: Dos cosas, por
una parte un trabajo audiovisual de
primer orden ejecutado por Composiciones Virtuales sobre fortificación y documental
sobre la Defensa
de Cartagena de Indias en el que me cabe el honor de ver mi humilde
participación en los títulos. Documental que ha servido para la exposición
sobre Blas de Lezo celebrada recientemente en el Museo Naval.
Por otra, la extensa
recopilación de material que inicialmente planeaba publicar con ayuda de Javier
Bellas pero que al no poder acometerlo finalmente Luis Valiente de Editorial
Actas permitió viera la luz.
EED: ¿Y qué le
pareció la exposición sobre Blas de Lezo?
JACF: Mi opinión no
puede ser en absoluto objetiva. Soy un enamorado declarado del Museo Naval
desde mi infancia, igual que del Museo del Ejército. En mi opinión se hizo un
trabajo exquisito por parte de Javier Bellas, su equipo y “los Jorges”, con los
que aporté mi humilde grano de arena.
No puedo dejar de
mencionar que dado que para el trabajo investigué sobre el título nobiliario
concedido a título póstumo a Blas de Lezo, el marquesado de Ovieco por Carlos
III, contacté con el último poseedor de la merced, Don Antonio Marabini
Martínez de Lejarza, al que puse en contacto con el grupo de trabajo. El señor
Marabini me facilitó la genealogía del marquesado que aparece en el libro así
como en el DVD que le acompaña.
Recordando el cuadro
de Blas de Lezo portada de la exposición, tampoco puedo a olvidar a otra
persona con la que vengo colaborando desde hace años, me refiero a Álvaro de
Armada y Barcaíztegui, Conde de Revillagigedo y Conde de Güemes, descendiente
no sólo de Lezo sino también de Pedro Menéndez de Avilés, y de dos de los
virreyes más importantes de Nueva España, los virreyes Revillagigedo, el 41º y
el 52º en su orden dentro de la lista de virreyes.
Cuando le expliqué de
mi colaboración en el proyecto a Álvaro Armada, rápidamente me obsequió una
excelente fotografía, a tamaño real, de un bello retrato de exquisita factura
de Blas de Lezo posesión de su madre y que mostré al grupo de trabajo así como
la propuesta de ofrecer ese cuadro para su muestra siendo finalmente para mi
satisfacción la imagen elegida para portada de la exposición dedicada a nuestro
héroe.
EED: ¿Nos puede decir
Don José Antonio, cómo fue la preparación del libro para su edición? ¿Considera
su trabajo una aportación decisiva?
JACF: Tras conocer a
Luis Valiente de Editorial Actas a través de Juan Antonio Aguilar, de El Espía
Digital, revisamos todos los materiales así como así como las imágenes, a las
que se añadieron las que amablemente me fueron facilitadas por Jorge Molina y
que se encuentran en el DVD junto con todas las imágenes del texto.
Nos planteamos el
objetivo de terminar el trabajo antes del 12 de octubre de 2014 fecha en la que
estaba prevista la erección del Monumento a Blas de Lezo pues mi objetivo no
era otro que rendir homenaje a la figura de Lezo. Durante el verano nos dimos cuenta
de que íbamos muy cortos de tiempo y que no llegaríamos, pero finalmente nos
ayudó el que por circunstancias ajenas se retrasara hasta noviembre la
inauguración del Monumento a Blas de Lezo.
Luis Valiente tras
valorar inicialmente la imposibilidad de sacar las imágenes a color, logró para
mi alegría y satisfacción el que todas las imágenes finalmente fueran a color,
y que iban además en el DVD para que algunas que necesitan de más resolución
como los croquis, y la genealogía de Ovieco pudieran verse con todo lujo de
detalle.
En cuanto a la última
de las preguntas que me formula he de decirle que la figura de Lezo ha sido
detallada por muchos historiadores conocidísimos, contando además con
excelentes aportaciones en la web dedicadas a la hazaña de Lezo.
Contacté con algún
conocido historiador británico para poder conocer una opinión desde el otro
lado y aportarla al documental pero tuve el silencio por respuesta. En cambio
sí recibí datos sobre las fuerzas inglesas tanto en el Archivo General de
Simancas, y tuve grandes dificultadas en el Reino Unido para recabar
información sobre participantes en la Batalla de Cartagena pues como tal no se
encuentra prácticamente nada, todo diluido como acciones en el Caribe.
Tampoco puedo dejar
de citar una y otra vez a la Asociación Monumento a Blas de Lezo, con Iñigo
Paredes al frente, por su ejemplo de patriotismo actual y renovado que nos hace
mantener la ilusión y preguntarnos qué podemos hacer por nuestra España cada
día al levantarnos en vez de permanecer pasivos, y en su discurso que es toda
una declaración de intenciones para cada uno de nosotros en la reivindicación
de la memoria de los Españoles Olvidados.
No he pretendido ni
mucho menos crear una obra decisiva, única y exclusivamente un homenaje de
admiración de un sencillo soldado de Infantería hacia un héroe de nuestra
Historia de España en América.
Este trabajo enmarca
en el espacio y el tiempo la acción defensiva de Lezo que se enfrentó a una
aplastante fuerza superior, la mayor flota vista hasta el desembarco de
Normandía, impidiendo la caída de Cartagena de Indias y con ellos la posterior
acción sobre el virreinato del Perú, dando finiquito a una compleja acción
enemiga de carácter estratégico sobre el Atlántico, Pacífico y los territorios
españoles del Caribe. Blas de Lezo, cojo, manco, tuerto y sitiado por una
fuerza diez veces superior a la suya, nos demostró que su espíritu indómito, la
furia española, que tanto fascina a los ingleses permanecía intacto. Un
espíritu fundado en Valores como el amor a su patria, España, y a su rey, la
sencillez, la humildad, la paciencia, la perseverancia, el trabajo, el
sacrificio y una vida de permanente acto de servicio a España.
Lezo es y debe ser
una lección viva y permanente para cualquier español de cualquier época.
Mientras España no dé el paso de reconocimiento a esta figura, y tantas otras,
permanecerá como Blas de Lezo: manca, coja y tuerta, que es así como quieren
dejarla los que desprecian a sus héroes ante el silencio de tantos. Tal como
reclamaba Iñigo Paredes en su magistral y patriótico discurso en el Museo Naval
con motivo de la presentación de la Asociación Monumento
a Blas de Lezo de cuyas palabras de obligación de todos nosotros hacernos eco.
EED: ¿Ha quedado
reparada la memoria de Lezo y de los marinos defensores de Cartagena?
JACF: Para ser justos
y benéficos hemos de estimular y reconocer el trabajo bien hecho pues España no
puede permanecer ni un segundo más ausente sin ser protagonista de su propia
Historia. España siempre ha dado y viene dando hombres y mujeres que viven día
a día por España de forma honrada, esforzada y valiente, como ejemplarmente lo
hizo Lezo que es y debe ser un referente moral por su sencillez, perseverancia
y espíritu de sacrificio. Modelo de tesón, trabajo y sacrificio, Valores tan
necesarios en el momento de crisis actual, tan turbulento en lo económico como
en lo moral, siendo modelo especial de ese principio doctrinal que es la Voluntad de Vencer.
No me cansaré de
insistir en la figura de este héroe tan español. Si España ha sido siempre
desagradecida con sus héroes, la injusticia llegó a su sublimación con este
soldado y marino que, desde los quince años de edad, menguó su salud e
integridad física dando finalmente su vida por España y su Rey, recibiendo el
pago del olvido y la degradación tras una vida de servicio y de éxito en
combate sin parangón.
Ese monumento debe
ser una semilla que reflejando esos Valores quede para nuestros hijos y recuerden
siempre a todos aquellos que con su esfuerzo y su sangre fueron arquitectos de
lo que hoy es España. Debemos demostrarnos de una vez que el español no es, ni
puede permitirse el lujo de ser, un pueblo olvidadizo y cutre, sino un pueblo
orgulloso, honorable y agradecido con sus antepasados.
Debemos
reconciliarnos de una vez con nuestro pasado arrojando muy lejos esos complejos
que la propia leyenda negra ha sembrado sobre nosotros a lo largo de siglos.
Para renacer en estos momentos de crisis no podemos permaneces ajenos a los
Valores que nos han hecho grandes a pesar de las dificultades. Ejemplos no nos
faltan en nuestra Historia que nos sirvan de modelo para acometer ilusionantes
proyectos y aventuras colectivas, en este tiempo nuevo, y esta es una de ellas.
Sólo si actuamos de
esta manera lo haremos de forma honorable. Apelemos a nuestro espíritu indómito
y recuperemos la memoria de estos héroes del zaquizamí de los complejos. Lo
único que deseo recordar en estas líneas es una realidad que está en los libros
de nuestra historia común, la historia de los españoles, sembrada de grandes
hechos, grandes personajes y de etapas grandiosas pero también de lamentables y
egoístas guerras civiles en momentos de sequía de líderes que no supieron estar
a la altura del pueblo que lo sacrificó todo por España.
Todo se resume en sus
últimas palabras dirigidas a su esposa en el lecho de muerte: “Josefa, dile a
nuestros hijos que yo, como buen vasco, defendí siempre a España y a su
Imperio”.
Ya lo dijo Virgilio:
Potest quia potere volentum: Pudo porque estaba seguro que podía.
En cuanto a la
segunda parte de su pregunta debemos afirmar de forma categórica que no se
trata únicamente de una victoria de la Armada , el teniente general Blas de Lezo era el
jefe del apostadero de Cartagena de Indias pero allí combatieron codo con codo
marinos, infantes de marina, ingenieros, artilleros, fuerzas de milicias y
unidades de los gloriosos regimientos de Infantería Española.
El total de
defensores españoles no superaba los 3.000 hombres, frente a los ingleses
contra los que combatieron en proporción de 1 contra 10, encontramos la fuerza
veterana, incluidos los de Marina, con unos 400 soldados y 600 marineros
embarcados en los 6 navíos anclados en el puerto cartagenero, y sin olvidar a
las fuerzas terrestres que se encuadraban en 12 compañías del regimiento
Aragón, 12 del regimiento España, 12 de los regimientos de Toledo, Lisboa y
Navarra, 9 compañías del regimiento Fijo de Cartagena de Indias, 5 compañías de
milicias de blancos y pardos y 600 indios flecheros traídos del interior del
virreinato con lo que se alcanzaban los «dos mil setecientos hombres», que con
justa equidad señala Bermúdez Plata.
El monumento que
queda erigido en Madrid representa también a los caídos del Ejército de Tierra
en aquella heroica contienda.
EED: ¿Tiene algún
otro proyecto en ciernes?
JACF: Pues sí, tengo
varios trabajos terminados y otros a punto de finalizar y a la espera de
publicación, y en concreto en lo referido a uno de ellos me encuentro
colaborando con el señor Álvaro Armada, en relación con el aniversario de la
llegada de Pedro Menéndez de Avilés a la Florida y la fundación de San Agustín, para la
reedición en 2015-16, de forma corregida y ampliada, de mi libro dedicado a
este personaje publicado en 2000.
EED: Pues le deseamos
mucha suerte y que siga aportándonos luz sobre nuestros Españoles Olvidados.
JACF: Muchísimas
gracias y no me quiero olvidar de anunciar por lo que aprovecho para informar a
nuestros lectores que tras varios meses de trabajo y de espera me informan que
ya tenemos fecha para la inauguración del Monumento a D. Blas de Lezo que será
(D.m.) el sábado 15 de noviembre, en torno a las 12 de la mañana. Esperamos que
podáis venir todos los que podáis.
Fuente: El Espía
Digital
