hay 5,6 millones de niños pobres en la
Argentina
Francisco Jueguen
LA NACION, 08
DE JUNIO DE 2017
Casi la mitad de los chicos argentinos son pobres. De
acuerdo con la proyección a todo el país que realizó Unicef para el último
trimestre del año pasado, sobre la base de datos del Indec, hay 5,6 millones de
chicos en la pobreza, de los que 1,3 millones sufren directamente hambre.
Un tercio (29,7%) de la población general argentina
está en la pobreza. Pero si se busca saber qué pasa con los más chicos, este
número -estimó Unicef- llega al 47,7%. En cuanto a niños y adolescentes que no
tienen para comer -pobreza extrema o indigencia-, esa proporción es del 10,8%,
según el informe "La pobreza monetaria en la niñez y adolescencia en
Argentina", de Sebastián Waisgrais, especialista en monitoreo y evaluación
de programas de Unicef, y Jorge Paz, investigador del Instituto de Estudios
Laborales y del Desarrollo Económico (Ielde).
Pero los expertos no pusieron sólo el foco en el
número de pobres por ingresos, sino que buscaron ir más profundo para saber
tres cuestiones fundamentales: cuáles son las desigualdades existentes dentro
de la misma pobreza, cómo impactan las transferencias monetarias (por ejemplo,
la Asignación Universal por Hijo) y cuán sensibles son los indicadores
monetarios de pobreza a los vaivenes de la economía, léase a los movimientos de
los ingresos y la inflación.
"Si se segmenta la población de niños en tres
grandes grupos de edad se observa que la incidencia mayor de la pobreza se
verifica para el grupo de 13 a 17 años (51%), seguido por el grupo de 5 a 12
años (48%) y de 0 a 4 años (45%)", explica el estudio. Las disparidades
entre sexos, en tanto, son menores, señalaron los especialistas. No obstante,
los varones tienen tasas de pobreza más elevadas, excepto en el grupo de 0 a 4
años, en el que hay una "clara desventaja" para las niñas.
La pobreza en los hogares es más o menos profunda,
según las características del jefe o de la jefa de hogar, según el estudio de
Waisgrais y Paz. "Si bien la pobreza afecta al 47,7% de los niños, la tasa
aumenta al 85% cuando el niño reside en un hogar cuyo jefe o jefa está
desocupado, al 64% cuando es inactivo o al 65% cuando es asalariado
informal", concluye el documento. "La pobreza infantil también es
mayor en hogares donde la jefa es mujer (55,3%), el jefe o la jefa tiene un
bajo nivel educativo (72,5%) o es menor de 25 años (51,6%)", agrega.
Con relación a la pobreza extrema o indigencia (un
10,8% de los chicos), la tasa aumenta al 41% cuando viven en un hogar con jefe
o jefa desocupado y al 17% cuando es una mujer la jefa. "Las diferencias
más significativas las padecen los niños que residen en hogares cuyo jefe está
desocupado, donde hay 12 veces más incidencia de la pobreza extrema que cuando
es un asalariado formal y cuando el jefe sólo completó hasta seis años de
educación. "Ahí hay 10 veces más incidencia que cuando completó al menos
12 años de educación", estima.
"La AUH reduce la pobreza en todos los casos,
pero mucho más la pobreza extrema que la pobreza en general", afirmó Paz.
"Se puede decir que saca mucha más gente de la indigencia que de la
pobreza", agrega. Según el informe de Unicef, las transferencias
monetarias a los hogares reducen en un 30,8% la pobreza extrema y en un 5,6% la
pobreza general. Con esta tendencia coinciden también los datos de la
Universidad Católica Argentina, que, sin embargo, usa su propia muestra para su
encuesta, su metodología y sus canastas de precios.
Según la oficina de las Naciones Unidas para la
infancia, la pobreza se reduce casi a la mitad -gracias a estas transferencias-
entre los niños que viven en hogares cuyos jefes y jefas son trabajadores
informales. No obstante, prácticamente no cambia en los hogares donde el jefe
tiene un trabajo formal. "También genera reducciones significativas en
hogares con jefaturas femeninas y bajo nivel educativo", estima el
documento de Unicef. "La AUH es un gran aporte. Pero si se mira la
heterogeneidad dentro de la pobreza, se puede focalizar aún mucho mejor",
dijo Waisgrais.
Unicef hizo además lo que denominaron un
"análisis de sensibilidad", ya que la medición de la pobreza en los niños
-explicó Waisgrais- muestra "mucha volatilidad" sin relación con
temas estacionales o muestrales. Por ejemplo, entre el segundo y el cuarto
trimestre de 2016 pasó de 50,9 a 47,7 por ciento.
"El ingreso promedio del 20% más pobre de la
población es de $ 7800 y por debajo de ese ingreso familiar se encuentra el 96%
de los niños en la pobreza extrema. Esto conduce a predecir que cualquier
modificación positiva respecto de la línea de pobreza extrema, por aumento de
ingresos o por reducción del valor de la canasta, provocaría una gran
reducción" de esa pobreza, indicó Unicef.