El 70 % de las mujeres con cáncer de mama en etapa
inicial podrían evitar la quimioterapia
Clarín, 4-6-18
El congreso anual de la Asociación Estadounidense de
Oncología Médica (ASCO), el más importante del mundo en la lucha contra el
cáncer, fue ayer el escenario de una revelación que promete cambiar rápidamente
la forma de tratar el cáncer de mama. Tras un megaestudio que monitoreó a más
de 10 mil mujeres, investigadores estadounidenses revelaron que la mayoría de
las pacientes con la forma más común de la enfermedad, en su fase inicial, no
necesitan someterse a la quimioterapia que bajo los estándares actuales se les
indica tras la cirugía. Pueden evitarla, afirman, con resultados de largo plazo
muy similares que los registrados en quienes se someten a esa práctica con
numerosos efectos adversos.
“Podemos evitar que miles y miles de mujeres reciban
un tratamiento tóxico que realmente no los beneficie”, dijo a The New York
Times la Dra. Ingrid A. Mayer, del Centro Médico de la Universidad de
Vanderbilt, en Nashville, Tennessee, autora del estudio.
El ensayo clínico denominado Tailor, que evaluó la
eficacia y seguridad del tratamiento con una muestra muy amplia de pacientes,
señala en concreto que 7 de cada 10 pacientes con tumores de mama
hormonopositivos, HER2 negativo y ganglios negativos, en fase inicial no
necesitan recibir quimioterapia tras la cirugía. En su lugar, podrían tomar
sólo un medicamento que bloquea la hormona estrógeno o impide que el organismo
la produzca.
El medicamento bloqueador de hormonas tamoxifeno y
medicamentos relacionados, en lo que se conoce como terapia endócrina, se han
convertido en una parte esencial del tratamiento para la mayoría de las mujeres
porque reducen los riesgos de recurrencia, nuevos tumores mamarios y la muerte
por la enfermedad.
Sólo en Estados Unidos estos hallazgos se aplican a
unas 60.000 mujeres al año, estimó el Dr. Joseph A. Sparano del Montefiore
Medical Center en Nueva York, líder del estudio, a The New York Times. “Los
resultados indican que ahora podemos ahorrar quimioterapia en aproximadamente
el 70% de los pacientes que serían posibles candidatos en función de las
características clínicas”, dijo.
Este año, se esperan unos 260 mil casos nuevos de
cáncer de mama en mujeres en Estados Unidos, y 41 mil muertes. En Argentina,
son unos 19 mil casos nuevos al año, y 5.600 muertes.
Sobre la novedad, el Dr. Antonio Lorusso, director
médico de La Liga Argentina de Lucha contra el Cáncer (Lalcec), destacó:
“Además de disminuir la quimioterapia, en términos económicos este avance les
permite también ahorrar mucho dinero a los prestadores médicos. Los centros en
nuestro país que indican estos estudios que impactan en las decisiones del
tratamiento posterior a la cirugía se denominan análisis genómicos, moleculares,
plataformas genómicas. Es importante favorecer el acceso, ampliar la cobertura
para realizar tratamientos personalizados del cáncer de mama para minimizar la
toxicidad y los gastos en salud”.
La quimioterapia puede salvar vidas, pero tiene serios
riesgos que hacen importante evitarla si no es necesaria. Además de la pérdida
de cabello y las náuseas, puede causar daño al corazón y a los nervios, dejar a
los pacientes vulnerables frente a las infecciones y aumentar el riesgo de
leucemia. Tailor representa un intento por afinar los tratamientos y evitar a
los pacientes los efectos secundarios cuando sea posible.
Una prueba en 21 genes llamada Oncotype Dx, existente
desde 2004, ha ayudado a guiar algunas decisiones post-cirugía. Una puntuación
alta, por encima de 25, significa que se recomienda la quimioterapia para
evitar la reaparición, mientras que un puntaje por debajo de 10 implica que no
es necesaria.
En este caso, el estudio involucró a 10.273 mujeres y
se centró en aquéllas con puntajes de rango medio, entre 11 y 25. Las
pacientes, de entre 18 y 75 años, fueron asignadas aleatoriamente para recibir
quimioterapia con terapia hormonal o solo terapia hormonal. Luego, se
estudiaron los resultados, considerando la reincidencia y la supervivencia
general.