El extraño caso del científico reaparecido del
Instituto Balseiro
Claudio Andrade
Clarín, 15-4-18
Un destacado físico nuclear, egresado del Instituto
Balseiro (IB), que había sido denunciado como “desaparecido” durante la última
dictadura militar, está vivo y radicado en el exterior, según se supo en
Bariloche.
A lo largo de los años, Antonio Manuel Gentile recibió
numerosos homenajes, se realizaron coloquios y charlas en su nombre y su
fotografía acompaña cada acto en el que se recuerda a las víctimas de la
represión del Estado entre 1976 y 1983. Sin embargo, una comunicación interna
del Instituto que circuló hace un mes afirma que Gentile vive en Estados Unidos
junto a su familia. En todo este tiempo nadie supo de su existencia y, según
todo indica, él se mantuvo en silencio.
Las autoridades del Balseiro se enteraron meses atrás
de que Gentile, hoy con 85 años, vive en el exterior, retirado y junto a los
suyos. De modo sorprendente los directivos no emitieron ningún comunicado
oficial para dar a conocer la noticia. Hasta el momento sólo enviaron una
circular -a la que tuvo acceso Clarín- a su cuerpo docente, donde hacen
referencia al dato de manera escueta y con tono alegre.
“A los docentes del Instituto Balseiro”, comienza el
texto que no llegó a ser difundido fuera del instituto. “Dada la información
recientemente recabada sobre el Dr. Antonio M. Gentile, ex-alumno de la segunda
promoción del Instituto, la dirección se complace en comunicar que Antonio se
encuentra bien, tiene 85 años y vive en el exterior con su familia. Esta
dirección ha podido comunicarse con él permitiendo así confirmar esta muy buena
noticia tanto para sus compañeros de promoción como para toda la comunidad del
Instituto Balseiro que durante tantos años lo ha recordado preocupada por su
ausencia”.
La circular lleva la firma de su director, Carlos Balseiro.
Gentile -que nació el 18 de noviembre de 1933 en Mar
del Plata- figura entre los cuatro científicos de la institución desaparecidos
durante la dictadura. Los otros tres son: Susana Flora Grinberg, Eduardo
Alfredo Pasquini y Manuel Mario Tarchitzky. Pero por una cuestión burocrática
su nombre todavía no integra la lista de la CONADEP. Ya en 1996, en Tandil, la
Asociación de Física Argentina había propuesto sumarlo. La denuncia formal para
hacerlo se concretó recién en 2016 en Bariloche y se encuentra en el trámite de
inclusión al listado.
De acuerdo a información provista por la Secretaría de
Derechos Humamos de Río Negro, existe en el organismo un expediente donde la
denuncia ha quedado registrada. “No tenemos muchos datos pero fue realizada por
el Centro Atómico”, señaló una fuente.
Dicho expediente indica que el doctor en Física
Nuclear fue visto por última vez en noviembre de 1977 en un aeropuerto de Nueva
York, en momentos en que se dirigía hacia la Argentina para buscar a su hermana
María Estela Gentile. La mujer había sido secuestrada, y él viajaba a pedido de
sus padres que residían en Mar del Plata.
A lo largo de los últimos 40 años organizaciones de
Derechos Humanos, gremios y el propio Centro Atómico informaron que tampoco
quedaron rastros del paradero de María Estela. Solo que fue secuestrada en
octubre de 1977. Este diario constató que su nombre integra la lista de la
CONADEP y que su cuerpo fue entregado a su padre ese mismo año.
En Bariloche, la novedad de que Gentile está vivo en
los Estados Unidos también fue registrada en el blog “Homenaje a ex alumnos del
Instituto Balseiro detenidos-desaparecidos o asesinados (1976 – 1983)” ,
dirigido por la física e integrante del área de Resonancia Magnéticas del
Centro Atómico, María Teresa Causa. “¡Antonio está vivo! a todos nuestros seguidores
y a la comunidad del CAB-IB en general”, indica.
Clarín intentó comunicarse con el área de
comunicaciones del instituto y con su director, pero sin resultados. Consultada
la física Causa, acerca de que Gentile se encuentra vivo, según ella misma reconoció
en su sitio web, respondió: “¿Ah si?”, para cortar sin dar explicaciones.
Desde la Secretaría de Derechos Humanos y Pluralismo
Cultural de la Nación, su titular, Claudio Avruj, calificó al caso de
“insólito” , pero advirtió que Gentile “no figura en la CONADEP”. Por ahora,
desde la Secretaría solicitaron el expediente a la oficina de Río Negro con el
propósito de interiorizarse. El pedido lo hizo en persona Mariano Fridman,
subsecretario de Memoria, Verdad y Justicia. En ese organismo adelantaron que
se comunicarán con la dirección del Instituto Balseiro para que aclaren la
situación.
En la APDH Cordillera desconocían que Gentile
estuviera vivo. Una fuente sólo agregó que “seguro en el municipio saben más de
él que nosotros, en la parte de Cultura”, quitándole trascendencia a un tema
sensible.
Gentile, que hoy tiene 85 años, inició en 1954 sus
estudios de Matemáticas en la Facultad de Ciencias Exactas de la UBA y se
inscribió en el Instituto Balseiro en Bariloche, del que egresó de la carrera
de Física en 1959. Integró la segunda promoción de licenciados. De acuerdo al
relato que hace de él la Doctora Causa, lo llamaban “Antonito”. “una persona
extremadamente inteligente, algo tímida a veces, temperamental otras, de
convicciones muy arraigadas, generoso y amante de la naturaleza”, lo define.
Desarrolló su actividad en el grupo de partículas
elementales de la CNEA. Fue docente de la cátedra de Electromagnetismo del IB
en 1959-60. Hasta 1964 se desempeñó como Jefe de Trabajos Prácticos en la
Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA, en las cátedras de Física
Moderna y Electromagnetismo. En los 60 se mudó a Austria con una beca y en 1961
partió a Estados Unidos, a la universidad de Yeshiva en New York. En 1971
publicó una disertación sobre "Propiedades de transporte de estrellas de
neutrones". Hasta allí llega su currículum conocido, al menos en la
Argentina.
En 2014 y en 2016, el ex juez de la Corte Eugenio
Zaffaroni y la titular de Abuelas de Plaza de Mayo, Estela Carlotto,
participaron de charlas en el Instituto Balseiro dedicadas a la memoria de los
desaparecidos. En ambos eventos se puso particular énfasis a los casos de los
físicos, incluyendo a Gentile. En los últimos años se realizaron diversos actos
en recuerdo de las víctimas en el Centro Cívico de Bariloche y en las
instalaciones del prestigioso centro de enseñanza.
La imagen de Gentile
ampliada en formato de gigantografía siempre estuvo presente detrás de los
oradores. En los jardines de la institución las autoridades inauguraron en 2015
el Espacio de la Memoria, en el cual colocaron placas con los nombres de los
cuatros científicos desaparecidos. Hace unas semanas fue quitada la del doctor
Gentile.
