La peligrosa
amistad entre Irán y América Latina
Brújula
cotidiana, 03_02_2024
Irán está muy
interesado en América Latina, la zona que se encuentra a pocos kilómetros del
“Gran Satán”, los Estados Unidos de América. En junio de 2023, el presidente
Ebrahim Raisi realizó una gira por tres naciones latinoamericanas, incluida una
situada a sólo 90 millas de la frontera estadounidense. El principal objetivo
del viaje era reforzar los lazos estratégicos y económicos de Irán en el
hemisferio occidental desafiando abiertamente a Estados Unidos. Durante la
visita, que incluyó escalas en Venezuela, Nicaragua y Cuba, el presidente iraní
elogió a estos países “por su resistencia a la presión estadounidense y por
compartir valores contrarios al orden internacional” basado en principios
democráticos.
Durante el viaje,
Raisi destacó la evolución de América Latina, antes considerada “el patio
trasero de los estadounidenses”, hacia una recuperación de la independencia por
parte de cada país. Destacó la creciente “sintonía” entre los iraníes y el
pueblo latinoamericano desde la Revolución Islámica de 1979, aludiendo a un
espíritu e ideales comunes. Aun así, los esfuerzos iraníes por penetrar en la
región no se limitan solo a las relaciones diplomáticas.
Según un estudio
realizado por el Instituto Internacional para la Lucha contra el Terrorismo
(International Institute for Counter-Terrorism, por sus siglas en inglés, ICT),
Irán recibe apoyo de organizaciones terroristas y grupos proiraníes para
expandir su influencia ideológica en América Latina. Hezbolá está profundamente
implicada en operaciones de recaudación de fondos, propaganda y contrabando,
mientras que otras organizaciones como Al-Tajammu desempeñan un papel
importante en la expansión de la influencia iraní a través de Internet y las
redes sociales. La influencia mediática de Hezbolá queda patente en su poderoso
aparato mediático internacional, según informa el think tank español
Observatorio Internacional de Estudios sobre Terrorismo (OIET). A través de su
canal de televisión al-Manar y otras plataformas como HispanTV y al-Mayadeen,
Hezbolá promueve su ideología y los valores de la revolución islámica iraní,
llegando a una audiencia internacional, incluido el público latinoamericano.
Irán utiliza la “guerra psicológica a gran escala” a través de las redes
sociales, los satélites y los medios de comunicación en español para promover
los intereses iraníes y atacar a Occidente y América Latina.
Jorge Serrano,
miembro del equipo asesor de Irán en la Comisión de Inteligencia del Congreso
peruano, destacó el papel clave del Ministerio de Inteligencia iraní (VEVAK)
detrás de estas actividades. Con respecto a las ambiciones iraníes en América
Latina, ya tratadas en este mismo diario en 2018 en el artículo “Narcos y
Yihad, las mentiras sobre el extremismo en Brasil”, actualmente destacan los
vínculos entre Irán, sus apoderados Hezbolá y Hamás, y las actividades
desestabilizadoras en América Central y del Sur.
En particular, la
implicación de Hezbolá en actividades ilegales como el narcotráfico, y los
vínculos con organizaciones criminales como el Primeiro Comando da Capital en
Brasil, la mayor organización criminal del país, con cerca de 11. 000 miembros,
presente principalmente en las zonas de São Paulo y de Triple Frontera: la zona
fronteriza entre Argentina, Brasil y Paraguay, identificada desde hace tiempo
como centro neurálgico de una amplia gama de actividades delictivas, desde el
tráfico de drogas y armas hasta el contrabando de mercancías, el robo de
propiedad intelectual, la falsificación de documentos y el blanqueo de
capitales.
La zona está
reconocida como un importante centro de blanqueo de capitales para apoyar las
actividades de la delincuencia organizada y las redes terroristas, con
importantes implicaciones financieras y consecuencias para la seguridad
regional, generando un volumen de negocios de aproximadamente 43.000 millones
de dólares anuales. Las actividades ilegales están documentadas desde hace más
de cuarenta años. Y organizaciones terroristas como Hezbolá han encontrado en
la Triple Frontera el entorno adecuado donde, gracias a alianzas con
organizaciones criminales, pueden contar con acceso a recursos financieros para
subvencionar atentados; con independencia del patrocinio estatal; con la
posibilidad de construir poder económico compensando la falta de apoyo público;
acceso a competencias específicas (blanqueo de dinero, falsificación de
documentos); facilitación de movimientos transfronterizos (utilización de rutas
de tráfico de seres humanos); y contacto con un amplio abanico de reclutas
potenciales que ya pertenecen al mundo de la delincuencia.
Desde su creación
en la década de 1980, Hezbolá ha recibido un importante apoyo de Irán, tanto
económico como militar. Además de este apoyo, el grupo ha financiado sus
actividades mediante diversas actividades ilegales a escala mundial. En América
Latina varias investigaciones han revelado fuertes vínculos entre Hezbolá y
organizaciones de narcotraficantes como las FARC colombianas y los cárteles
mexicanos de Los Zetas y Sinaloa. Estos vínculos han facilitado el intercambio
de armas entre Hezbolá y los cárteles mexicanos, así como la enseñanza de
técnicas de construcción de túneles similares a las utilizadas entre Líbano e
Israel.
Hezbolá ha
participado en varias actividades ilícitas, como el contrabando de tabaco, el
tráfico de drogas y el comercio ilegal de diamantes procedentes de África
Occidental, especialmente de Sierra Leona. En el caso del contrabando de
tabaco, la operación antiterrorista estadounidense Smokescreen destapó un
negocio que reportaba entre 1,5 y 2,5 millones de dólares, que se invertían en
material militar y otras necesidades del grupo. Con el paso de los años también
se ha sabido que, a pesar de las actividades criminales de Hezbolá, en 2017 la
Administración Obama supuestamente obstruyó las investigaciones sobre la red
internacional de narcotráfico del grupo para preservar el acuerdo nuclear
iraní.
La investigación
conocida como Proyecto Cassandra y llevada a cabo por la Administración para el
Control de Drogas (Drug Enforcement Administration, DEA) reveló una vasta red
de tráfico de cocaína dirigida por Hezbolá, pero las solicitudes de órdenes de
detención de la DEA fueron supuestamente obstruidas o retrasadas para no poner
en peligro los acuerdos con Irán. A través de diversas escuchas telefónicas,
operaciones encubiertas e informantes, y con la ayuda de otras 30 agencias de
inteligencia estadounidenses y extranjeras, la DEA supuestamente descubrió una
vasta red de tráfico de cocaína dirigida por Hezbolá que iba desde Sudamérica
hasta Europa y Oriente Próximo, así como otras rutas desde Venezuela y México
hasta Estados Unidos.
Sin embargo, tras
el Acuerdo Nuclear con Irán del 17 de enero de 2016, la Administración Obama
obstaculizó la continuación de las investigaciones y acciones contra Hezbolá
para no poner en peligro las relaciones con Irán. Los esfuerzos del Proyecto
Cassandra se fueron deslegitimando gradualmente, y los agentes de la DEA encontraron
resistencia y retrasos en las solicitudes de autorizaciones para
investigaciones, enjuiciamientos y detenciones. Esto ha impedido el bloqueo de
las actividades terroristas libanesas, lo que demuestra una restricción
deliberada de las acciones de investigación contra Hezbolá por parte de la
Administración Obama.
Según las
investigaciones de la DEA, Hezbolá adquiría drogas sintéticas a los cárteles
mexicanos de la droga para venderlas inicialmente sobre todo en Oriente Medio
-donde una vez aprendidos los procesos químicos montó numerosos laboratorios
para la producción de anfetaminas- con el fin de financiar sus operaciones y su
economía, encontrando también en el régimen de Assad un socio y aliado en el
tráfico y producción de estupefacientes. En particular, de pastillas
psicoestimulantes de fenetilina, un compuesto derivado de la duplicación
molecular entre la metanfetamina y la cafeína, conocido como Captagon,
Biocaptagon y Fitton, pastillas conocidas también como “Capitán Coraje”, Abu
Hilalain (Padre de las Dos Medialunas, n.d.r.) por las dos letras C (inicial de
Captagon) grabadas en las pastillas, “cocaína de los pobres” y “la droga de la
yihad”, debido a su uso generalizado por los combatientes en Siria, incluido el
ISIS. Las analistas Carmit Valensi y Orna Mizrahi, del Instituto de Estudios de
Seguridad Nacional (INSS), explican que Siria se ha convertido en un
narcoestado para el que los ingresos de la droga son una de las principales
fuentes de ingresos: en 2022, las exportaciones de droga desde Siria rondaban
los 25.000-30.000 millones de dólares; en cambio, los ingresos anuales de las
exportaciones legales son de unos 800 millones de dólares (téngase en cuenta
que la producción de una pastilla cuesta como máximo 3 céntimos de dólar).
En algunos casos,
las drogas se transportan a través de Siria y, en otros, por puertos y
aeropuertos libaneses. Según el Centro de Investigación y Análisis Operativos
(Coar), una consultora con sede en Chipre, en 2020 las autoridades de varios
países se incautaron de drogas sirias con un valor en la calle de no menos de
3.400 millones de dólares. Hezbolá ha construido pacientemente una red global
de actividades financieras ilícitas y complots terroristas, golpeando
repetidamente objetivos en Occidente y otras zonas en colaboración con el
Estado iraní.
La especial
preocupación por América Latina viene motivada por el hecho de que muchos
países de la región no consideran a Hezbolá una organización terrorista, lo que
limita la actuación de las autoridades locales. El apoyo abierto de regímenes
autoritarios locales alineados con Teherán, como la Venezuela de Nicolás
Maduro, ha convertido esta zona en una base de operaciones avanzada para Irán.
Los frentes de Hezbolá e Irán se mezclan con el activismo radical propalestino,
obteniendo acceso a líderes políticos y cobertura para sus actividades. La
asociación de Hezbolá con el crimen organizado desde hace ya tiempo proporciona
amplios vínculos con sindicatos criminales locales, facilitando el acceso a
armas, explosivos y funcionarios públicos corruptos. Sin embargo, calificar a
este partido de Dios como organización terrorista, sin distinción entre “ala
política” y “ala militar”, sigue costando mucho trabajo.
